Fra slutningen af oktober har der været flere på hinanden følgende dage med protester fra arbejdere i tekstilindustrien, der kræver en betydelig lønstigning i hovedstaden og de centrale industriområder i Bangladesh.Denne tendens har også sat gang i diskussioner om tøjindustriens langsigtede høje afhængighed af billig arbejdskraft.
Baggrunden for hele sagen er, at Bangladesh som verdens næststørste tekstileksportør efter Kina har cirka 3500 tøjfabrikker og beskæftiger næsten 4 millioner arbejdere.For at imødekomme behovene hos velkendte mærker rundt om i verden skal tekstilarbejdere ofte arbejde overarbejde, men minimumslønnen, de kan modtage, er kun 8300 Bangladesh Taka/måned, hvilket er cirka 550 RMB eller 75 amerikanske dollars.
Mindst 300 fabrikker er blevet lukket
Stillet over for en vedvarende inflation på næsten 10 % i løbet af det seneste år diskuterer tekstilarbejdere i Bangladesh nye minimumslønstandarder med tekstilindustriens virksomhedsejerforeninger.Det seneste krav fra arbejdere er at næsten tredoble minimumslønstandarden til 20390 Taka, men virksomhedsejere har kun foreslået en stigning på 25% til 10400 Taka, hvilket gør situationen endnu mere anspændt.
Politiet oplyste, at mindst 300 fabrikker var lukket under den ugelange demonstration.Indtil videre har protesterne resulteret i to arbejderes død og snesevis af sårede.
En fagforeningsleder for tøjmedarbejdere udtalte i fredags, at Levi's og H&M er de bedste globale tøjmærker, der har oplevet produktionsstop i Bangladesh.
Dusinvis af fabrikker er blevet plyndret af strejkende arbejdere, og flere hundrede er blevet lukket af husejere for at undgå forsætlig skade.Kalpona Akter, formand for Bangladesh Federation of Clothing and Industrial Workers (BGIWF), fortalte Agence France Presse, at de udgåede fabrikker omfatter "mange større fabrikker i landet, der producerer tøj til næsten alle større vestlige mærker og detailhandlere".
Hun tilføjede: "Mærker inkluderer Gap, Wal Mart, H&M, Zara, Inditex, Bestseller, Levi's, Marks og Spencer, Primary og Aldi."
En talsmand for Primark udtalte, at den Dublin-baserede fast fashion-forhandler "ikke har oplevet nogen forstyrrelse af vores forsyningskæde".
Talsmanden tilføjede: "Vi er stadig i kontakt med vores leverandører, hvoraf nogle midlertidigt har lukket deres fabrikker i denne periode."De producenter, der led skade under denne begivenhed, ønsker ikke at afsløre de mærkenavne, de samarbejdede med, af frygt for at miste købers ordrer.
Alvorlige forskelle mellem arbejdskraft og ledelse
Som reaktion på den stadig mere voldsomme situation beklagede Faruque Hassan, formanden for Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA), også industriens situation: At støtte kravet om en så betydelig lønstigning for bangladeshiske arbejdere betyder, at vestlige tøjmærker skal øge deres ordrepriser.Selvom disse mærker åbenlyst hævder at støtte arbejdernes lønstigninger, truer de i virkeligheden med at overføre ordrer til andre lande, når omkostningerne stiger.
I slutningen af september i år skrev Hassan til American Apparel and Footwear Association i håb om, at de ville stå frem og overtale store mærker til at hæve priserne på tøjbestillinger.Han skrev i brevet: "Dette er meget vigtigt for en smidigere overgang til de nye lønstandarder.Bangladeshs fabrikker står over for en situation med svag global efterspørgsel og er i et mareridt som 'situation'
På nuværende tidspunkt koordinerer Bangladesh Minimum Lønkommission med alle involverede parter, og citaterne fra virksomhedsejere anses også for "upraktiske" af regeringen.Men fabriksejere hævder også, at hvis minimumslønkravet for arbejdere overstiger 20.000 Taka er opfyldt, vil Bangladesh miste sin konkurrencefordel.
Som forretningsmodel for "fast fashion"-industrien konkurrerer store mærker om at give forbrugerne et lavprisgrundlag, der er rodfæstet i den lave indkomst for arbejdere i asiatiske eksportlande.Mærker vil presse fabrikkerne til at tilbyde lavere priser, hvilket i sidste ende vil afspejle sig i arbejdernes løn.Som et af verdens største tekstileksporterende lande står Bangladesh, med de laveste lønninger til arbejdere, over for et fuldskalaudbrud af modsætninger.
Hvordan reagerer vestlige giganter?
Stillet over for kravene fra bangladeshiske tekstilarbejdere har nogle kendte mærker også givet officielle svar.
En talsmand for H&M oplyste, at virksomheden støtter indførelsen af en ny mindsteløn til dækning af leveomkostninger for arbejdere og deres familier.Talsmanden afviste at kommentere på, om H&M vil hæve ordrepriserne for at understøtte lønstigninger, men påpegede, at virksomheden har en mekanisme i indkøbspraksis, der gør det muligt for forarbejdningsanlæggene at hæve priserne for at afspejle lønstigninger.
En talsmand for Zaras moderselskab Inditex udtalte, at selskabet for nylig har udsendt en offentlig erklæring, der lover at støtte arbejdere i sin forsyningskæde med at opfylde deres levebrødsløn.
Ifølge dokumenterne leveret af H&M er der cirka 600000 bangladeshiske arbejdere i hele H&M-forsyningskæden i 2022, med en gennemsnitlig månedsløn på 134 USD, langt over minimumsstandarden i Bangladesh.Sammenlignet horisontalt kan cambodjanske arbejdere i H&M-forsyningskæden dog tjene et gennemsnit på $293 om måneden.Set fra BNP per indbygger er Bangladesh væsentligt højere end Cambodja.
Derudover er H&Ms lønninger til indiske arbejdere lidt 10 % højere end Bangladeshiske arbejderes, men H&M køber også væsentligt mere tøj fra Bangladesh end fra Indien og Cambodja.
Det tyske sko- og tøjmærke Puma nævnte også i sin årsrapport for 2022, at lønnen udbetalt til bangladeshiske arbejdere er meget højere end minimumsbenchmark, men dette tal er kun 70 % af det "lokale levelønsbenchmark" defineret af tredjepartsorganisationer ( et benchmark, hvor lønningerne er tilstrækkelige til at give arbejderne en anstændig levestandard for dem selv og deres familier).Arbejderne, der arbejder for Puma i Cambodja og Vietnam, modtager indkomst, der opfylder den lokale levelønsbenchmark.
Puma udtalte også i en udtalelse, at det er meget vigtigt i fællesskab at tage fat på lønspørgsmålet, da denne udfordring ikke kan løses af et enkelt brand.Puma udtalte også, at mange store leverandører i Bangladesh har politikker for at sikre, at arbejdernes indkomst opfylder husholdningernes behov, men virksomheden har stadig "mange ting at være opmærksom på" for at omsætte sine politikker til yderligere handling
Bangladeshs tøjindustri har haft en masse "sort historie" i sin udviklingsproces.Den mest kendte er sammenbruddet af en bygning i Sava-distriktet i 2013, hvor flere tøjfabrikker fortsatte med at kræve arbejdere til at arbejde efter at have modtaget en regeringsadvarsel om "revner i bygningen" og fortalte dem, at der ikke var nogen sikkerhedsproblemer .Denne hændelse resulterede i sidste ende i 1134 dødsfald og fik internationale mærker til at fokusere på at forbedre det lokale arbejdsmiljø og samtidig nyde lave priser.
Indlægstid: 15. nov. 2023